La organización de la Copa Africana de Naciones 2013, que supondrá la vigésimo novena edición de un torneo que empezó a jugarse en 1957 y que, desde 1968, se juega cada dos años, había sido otorgada inicialmente a Libia.

Pero ante el conflicto armado que se vive en Libia, el Comité Ejecutivo de la CAF decidió intercambiar la sede con Sudáfrica, que había sido designada para acogerla en 2017. La sede de 2015 seguirá siendo Marruecos.

Asimismo, por idéntico motivo, se ha determinado que Sudáfrica albergará en 2014 el Campeonato Africano de Naciones (CHAN), en lugar de Libia. Este campeonato, que también se disputa cada dos años, está destinado a jugadores que están jugando en ese momento en su país y no en el extranjero.

Tras conocerse la noticia, Danny Jordaan, vicepresidente de la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA), aseguró que su país está "totalmente preparado" para acoger el campeonato. "Apenas un año después del Mundial de fútbol, Sudáfrica conserva todas las infraestructuras, los estadios y la capacidad organizativa para acoger la Copa de África", aseguró.

La decisión de intercambiar las fechas fue, en palabras del vicepresidente de la SAFA, "una expresión de solidaridad con Libia", donde aún continúan los combates, pese a la aparente victoria de los rebeldes del Consejo Nacional de Transición (CNT) libio sobre el régimen de Muamar el Gadafi.

"Hemos querido dar a Libia una oportunidad para que no pierda la organización. Mantendrán el evento en 2017, y tendrán tiempo de crear las infraestructuras necesarias para acoger la competición", afirmó Jordaan. "Creemos que la Copa de África de 2017 puede ser el evento de presentación de la nueva Libia", añadió.